開生庚

俗諺：“二麥到老不可留，留來留去掉穗頭；女兒到大不可留，留來留去娘焦愁。”定親后，男方到了十八歲應結婚。雙方根據各自出生的月日時，推算結婚的日期（俗稱喜期或喜日子）和決定喜事中的各項事宜和程序。在結婚前的三四個月中，男方請媒人把女方的出生年月日時寫在紅紙上拿來，這叫“開生庚”。開生庚是婚俗中不可缺少的一道程式，如果男女雙方均無異議，媒人去開生庚就很順利。若出于某種原因，女家不愿意馬上完婚，就拒開生庚。按俗規媒人每次去女家開生庚，男方均要買四包或八包果子（俗叫喜果子或生庚果子），由媒人帶給女家。如果一連三次媒人開不來生庚，男方按俗規即可強行開生庚；其方法是未婚女婿自提八包生庚果、一掛鞭炮登女方門，一進莊就放一掛鞭炮以示莊人；如果女方家再不開生庚，未婚女婿就住下不走。在這種情況下，女方族人也會強行開出生庚。開生庚的形式是把當事男女二人的“八字”寫在同一張紅紙上，這叫“生庚帖子”。

過大禮

在開生庚的同時，雙方要商量過禮的數量和時間。開生庚送禮，這是婚俗中必辦的大事。在定婚傳柬時，男方過給女方的禮品叫小禮，開生庚后結婚前男方過給女方的禮品叫大禮。大禮的價值和數量都遠勝小禮。過大禮，富人家花費無度，極盡豪侈。中戶人家是四件衣料（棉襖、棉褲、單褂、單褲）、四樣銀首飾（鐲、墜、簪、卡攏）；再或多或少給些錢，名目是“頭上腳下，拾半拾當。”窮人家開生庚以后，至少也要向女方過兩樣禮：紅棉襖，紅棉褲。

合年命

開生庚過禮后，男方請懂行的人按生庚帖的內容，推算出辦喜事各個項目的吉日良辰。以女方的“八字”為主，先找出喜期的“大利月”，喜訣是：“正七逢雞兔，二八虎和猴，三九蛇亥豬，四十龍和狗，牛羊五十一，鼠馬六十二。”如女方屬虎，二、八月是大利月；女方屬牛或羊，五月和十一月是大利月，喜期一定要在大利月內。再從大利月中找出“吉日”，有四個日子不能用作喜期，即"天勞日”、“白虎日”、“不將日”和“死別日”。這些都是兇日子，死別日是固定的：每年立春、立夏、立秋、立冬的前一日；喜事過程最忌白虎日，不僅喜期不能遇上白虎日，就是各個程序如鋪、開臉等都不能遇上白虎日。找白虎日，就是把“夫、姑、堂、翁、弟、灶、婦，廚”八個字，排成正方形。這種正方形叫“白虎周堂”。白虎周堂上推算日期，凡遇“夫”和“婦”的，都是白虎日，喜期在大月的，以“夫”為初一，順時針從“夫”向“姑”字逐日地數，周而復始初一、初七、初九、十五、十七、二十三、二十五是白虎日；喜期在小月，以“婦”為初一，從“婦”向“灶”逆時針逐日地數，與大月同法找出白虎日。若因某種緣故不可避免地要犯兇日子，可以用別的力、法“破”之。犯白虎日，新房內放盆火和一把刀，犯天勞日，新郎懷里揣三天《三字經》，犯不將日，新房床底放一塊百斤重的石頭。另外，還要以女方的“八字”確定新房的方位。口訣是：“北屋子亥丑，南屋巳午未，東屋壬卯辰，西屋申酉戊。”

時書

把合年命推算出的喜事各個程序的時間、做法及應注意的事項寫在紅柬上，叫“合巹之章”、又叫“時書”或“喜書”。時書上要寫明五件事：1．喜日子（正日子）。2．喜房的方位，床在新房中的位置；鋪床的日子和時辰。3．新娘子冠笄（俗稱“上頭”）的具體日子和時辰，臉面的朝向。4．新娘子“三朝開臉”的具體時間和朝向。5．新人犯忌的屬相，凡屬犯忌的人，喜期中不能與新人照面。

送日子

喜期既定，男方應及早把喜日子開在紅紙上，請媒人送給女方，以便早作準備，這叫“送日子”。如果在開生庚時女方家作梗，男方往往在送日子時相應回報，遲遲不向女方家送日子，挨到臨喜期才把“日子”送去，使女方家因時間倉促而作難。不過，“日子”送得太遲了，也會遭到鄉里非議，影響將來男女雙方的親戚關系。

辦喜事

本地喜期，俗定三天。第一天“催妝”，做好各項準備事宜，第二天“正日子”，拜堂成婚；第三天“分三”，分三以后開始正常家庭生活。辦喜事的排場，懸殊很大，視經濟狀況而定。從女方的陪嫁看，最富的人家除數百件嫁妝外，還可陪“青磚”“土金”。青磚，就是把蓋房用的普通磚頭用紅布條或紅紙條系成十字放在抬盒里；一塊磚頭代表一排鹽灘。土金，就是壘土墻用的方泥塊，用紅布或紅紙包著；一塊土金代表一頃（一百畝）地。首富人家的陪嫁，青磚土金有多達十塊八塊者。赤貧人家的陪嫁則是“圍裙打包袱”：一個圍裙作包皮，包些零用雜物。男方辦喜事基本上有四個檔次：一、設壇燒豬滿受禮。催妝、正日子兩天，屋內有童子唱戲，戶外有鼓樂吹奏。大擺宴席，凡來賀者全部留宴，賀儀全部收下。宴席又有多種規格，分燕窩、海參、魚翅、雞鴨等席；數量上有六大碗、八碗八碟八（八碗大菜、八盤炒菜、八碟涼菜。本地“盤”“碟”通稱碟）、全席干抱杯（干抱杯指宴席上每位面前有一裝瓜籽之類的碟子。逢全席必有干抱杯，是一種體面的規格）。二、半受禮。中、上等人家，賀禮只受至戚親，不受朋情遠房。姑、姨、舅家為至戚，本族中五服以內的稱“房頭”。這等人送賀禮名為“出喜往”或“出喜禮”，應全部收下。一般本族和親戚朋友送的賀禮，一律壁回。受禮者留喝喜酒，喜酒的席第一般是四碗或六碗兩種規格，最高規格是“雞頭鴨頭虎皮肉”。三、不受禮。中等以下人家，只辦兩桌酒飯，一桌全家歡樂團圓，另一桌是三朝瞧親時請私塾先生和媒人、親家的。四、最窮的人家，連一床新被子也做不起，“推到一起”作罷。

上喜墳

催妝這一天，俗規男方家祭祖，又稱“上喜墳”或“燒喜紙”、“燒紅包袱”。俗諺：“要得旺，敬祖上。”催妝當日中午，新郎肅裝正容，行祭祖之事。家中有祖先堂的，在“神主牌”前擺上一桌酒菜，點燭焚香，燒紅包袱。紅包袱是一張紅方紙，印上“冥國銀行”或“萬貫財寶”等字樣，內包冥錢。燒紙時要磕頭禱告列祖列宗，家中后代某人結婚，請祖宗亡人喝喜酒、用喜錢，保佑新郎早生貴子，夫妻白頭到老等等。家中沒設祖先堂的，新郎要端著酒菜、紅包袱，到野外每個亡祖的墳前祭奠禱告。

新郎酒

民間有“帶親（結婚）小登科”之說，祭祖后，新郎就正式成為“新貴人”，被稱為“新郎官”了。新郎官不可做任何雜事，只能支配別人去做，處處受到人們的禮遇優待，所謂“一輩子做這一回人”。中午要專為新郎備一桌酒席，叫“新郎酒”。席間新郎坐上首（首席），其余人無論輩份高低、年齡大小，都是陪客。陪客一般都是新郎的同齡好友及輩兄弟。賀喜從此開始，向新郎斟酒要說喜話道喜。這一天許多親同族，都來賀喜送喜錢。長輩人送喜禮錢的名目是“給新郎壓兜兜”，輩人送喜禮錢的名目是“給新郎壓揸口”（衣服上的裝錢口袋）。海州地方有“一輩子不帶親還是個孩子”之說，壓兜寬的意思是新郎帶親長大成人了，兒時穿的護肚花兜兜要脫下，用錢壓起來，將來給下一代穿。壓揸口寓意結婚后處處好運，日袋里有錢花。

裝新房

新房的裝飾既有陳規，不可隨意。新房的墻壁要打掃粉刷一新，整個房間上邊，用蘆葦或竹篾扎成框架，再縫以白布或糊貼白紙，俗稱“復篷”。復篷正中貼紅紙剪成的“五福全壽”（又稱“五蝠傳壽圖”），五個蝙蝠圍繞一個圓形“壽”字。四個篷角貼紅色彩云（俗稱“云角”）。云壽間的空白處要對稱地貼些蝴蝶戲牡丹、金魚鬧荷花、太子荷葉，榴開百子等吉祥圖案。喜房的墻上，用相連接的“∽”（音義同“萬”）字鑲邊，當中貼紅紙剪成的事事如意（一個枝權上結四個柿子）、升三級（一個瓶中插三枝戟），陡升三級（一個斗中插三支戟）等圖案。山墻下邊壁上貼“?”字。房門貼喜鵲登梅或喜報三元圖（一樣兩樣均可）。窗壁窗戶兩邊的內墻上貼萬年青，下放一桌子，俗稱“長命桌”或“長壽桌”，供放長壽燈和長壽燭用，桌上放些有喜慶意味的小擺設。新房內裝飾完畢，窗戶用紅棉紙糊嚴（俗稱“封窗”）；封窗后用紅紙捻蘸素油點燃，把房內各處通照一遍。至此，作為喜房，閑人（特別是犯忌的人）不準入內。

白門簾紅走水麒麟送子匾

新房裝飾完后，要在房門上掛門簾和張門匾。新房門簾的長度要有“六”，如六尺六寸、五尺八寸六分等等。門簾布為白色，寓意白頭偕老。門簾上端靠門楣處，裝一塊紅布，一般與門簾同寬，長九寸六或八寸六、六寸六等等不一，這叫“紅走水”。紅走水上用彩線繡荷花仙鶴圖案，寓意“和合”，也有繡成金魚戲水，鯉魚跳龍門，鴛鴦同游等圖案。有的門簾配色相反，紅門簾上邊裝白走水，亦寓意白頭偕老。但無論如何配色，門簾上一定要有紅色。相傳古代有一將軍，在外邊能提兵百萬，戰場上百戰百勝，回家卻怕妻子，見了妻子渾身發抖。久而久之，覺得痛苦難忍，便將實情相告軍師。軍師叫他在房門上掛一根紅布條。將軍照辦，“懼內”癥頓消。這根紅布條就演變為后來的紅走水。在掛紅走水、門簾的同時，門楣上邊要張麒麟送子匾（俗稱“門繒”）。門繒由蘆葦或木料構成長方形框架，糊以麒麟送子圖案，四周用“?”字和云角鑲邊。門簾和門繒是新房門上必備之物。

鋪床掛帳和氣人

喜床長、寬、高都要逢六，主要有四個品類。一、頂子床。四腿四柱，上邊有頂，頂下有檐，床周有圍，床下有擋面，全部用紅木制作，腿、柱、檐、圍、面等雕刻各種喜慶圖案，形如花轎。這種床又叫“八步頂子床”。二、面子床。在前面兩條床腿和床框間，鑲一塊板（床面子），在床面上雕刻各種喜慶花卉，故又名“花面床”。凡頂子床和面子床，床前均要配一張與床等長，寬一尺六寸的短腿小幾，俗呼“搭腳板”。三、耙框床。兩根粗大床框，四條高腿，中橫四根撐，鋪以蘆葦或高粱稈（俗呼“床笆”），因其形如整地用的木耙而得名。四、土金鋪。窮人無錢買床，用模制的一尺二寸長、六寸寬、三寸厚的土坯（俗呼“土金”）一百零八塊砌成喜床。取一百零八這個數可應三十六天罡，七十二地煞，一百單八將，討吉利。

鋪喜床的時間、方向、位置要嚴格按照“時書”寫定的辦，請一位不犯四大忌又是父母妻子兒女齊全的老人（俗呼“全面人”又叫“全福爹爹”）鋪喜床。一些極富人家，喜床四腿要墊金磚銀錠，一般人家用四塊土金包著紅紙墊在床腿下，也叫“四塊金磚墊床腿”。鋪床時要放鞭炮說喜話：“天上金雞叫，地下風凰啼。今日黃道日，正是鋪床對”。

鋪床掛帳后，在床里邊的帳子上，掛一個“和氣人”。“和氣人”是由手巧又“全面”的婦女，用不同色彩絲綢刺繡縫制成的布人，擬男則男，擬女則女，體形富態，笑容可親，坐在手工制作的植根于藕托的荷葉、荷花、蓮子叢中，美觀而吉祥。

套喜被揣喜枕

喜床鋪好后，請一位不犯忌的“全面”老年婦女（俗呼“全面奶奶”或“全福奶奶”）在喜床上套喜被，揣喜枕。把蒲絨（或曬干的柏葉、軟草）裝入事先準備好的繡花枕皮中，這叫“裝瓤子”，裝后不封口。按俗規，喜被一頭縫嚴，一頭開口不縫（也有的地方是兩頭均縫嚴合）。把每個枕頭的兩端、被子的四角各裝入兩枚栗子、兩牧棗子、兩枚桂圓和兩顆花生，寓意“早（棗）立（栗）子”，男女花著生，生兒��狀元。套被揣枕時，也要放鞭炮，說喜話：“八個栗”，八個棗，八個小小滿床跑。四個去當官，四個去趕考。趕考中狀元，當官坐花轎。”