春秋戰國時期，吳國的強盛是因為有了伍子胥，伍子胥侍奉了兩朝君王，幫助吳王治理朝政，建立了真正強大的吳國，吳越兩國交戰，所以吳國才戰勝了越國。越國失敗的原因：一是國力不如吳國；二是越王發動了一場不合時宜的戰爭；三是沒有聽取范蠡軍師的勸告（勸告是逆耳的）。

吳國戰勝越國之后，伍子胥一直勸吳王殺掉越王勾踐，以解除吳國的后患，吳王夫差總是聽不進去，伍子胥設計想替吳國殺掉越王勾踐，計劃也屢屢受挫于吳王。吳王決定討伐齊國的時候，伍子胥一再提出反對意見，直言討伐齊國之前一定要先滅了越國，并且以身家性命來勸誡吳王，聲明吳國真正的敵人是越國，勾踐一天不除，吳國的危險就存在一天。這些建議都不和吳王的心思，吳王是根本聽不進去的，時間長了，反而覺得伍子胥煩叨，礙手礙腳，于是終于找了一個借口殺掉了伍子胥。伍子胥一死，吳王再也聽不到相反的意見了，耳朵里聽到的全是夸贊之詞，順心又順耳，時間一長，吳王的自大就膨脹到了及至，認為自己就是天下老大了，可以向其它國家發號施令了，結果老大還沒當上，就被越王勾踐給滅了。

歷史給我們的是沉痛的教訓，一個國家的興旺，當政者必須要聽取兩種不同的意見，特別是相反的意見。當身邊有兩種相反的意見時，當政者可以從中辨別方向和好壞，兩種相反意見可以使當政者保持清醒的頭腦，時時事事都有警覺，自己也更有智慧；而當身邊只有一種贊頌的聲音時，當政者就會糊里糊涂地迷失方向，變的自大，變的無知，其結果就是衰敗、滅亡。吳王如此，商紂王何嘗不是如此，楚霸王、隋文帝、宋徽宗等都是如此。

歷史是這樣，科學也是這樣。當只有地心學說的時候，科學停止不前，當日心學說和地心學說相互碰撞的時候，科學就在進步，就在發展；波動學說一統天下的時候，人們對波的認識是不完整的，當出現了新的粒子學說的時候，兩種學說爭論、碰撞，光的理論學說才向前發展了，建立了光的波粒二向性學說，科學又向前發展了一步。這樣例子舉不勝舉。

所以，一個國家和一個單位的當政者，還有個人都得從歷史中汲取教訓，牢牢記住：“兼聽則明，偏聽則暗。”要進步一定要聽到相反的意見，要虛心聽取相反的意見。 “對三峽工程貢獻最大的是那些提反對意見的人，是他們讓我們少犯了很多錯誤。”評論如是說。

用詞不準確，詳略不當